全氬弧焊與氬弧焊打底在工藝上沒什么區別，全氬弧焊適用于薄壁小管徑管道（一般DN50及以下、壁厚4mm)以下，目的保證焊縫根部質量外觀成像好。
當管徑較大、壁厚較厚時應采用氬弧焊打底手工焊蓋面，用手工焊蓋面的目的是管徑大用手工焊可以保證外觀質量且工效高于氬弧焊，成本低于氬弧焊。
采用氬弧焊打底工藝，可以得到優質的焊接接頭。氬弧焊打底焊接工藝在鍋爐的水冷壁、過熱器、省煤器等焊接中，接頭質量優良，經射線探傷，焊縫級別均在Ⅱ級以上。
1、氬弧焊打底優點
(1)質量好
只要選擇合適的焊絲、焊接工藝參數和良好的氣體保護就能使根部得到良好的熔透性，而且透度均勻，表面光滑、整齊。不存在一般焊條電弧焊時容易產生的焊瘤、未焊透、凹陷、氣孔和夾渣等缺陷。
(2)效率高
在管道的第一層焊接中，手工氬弧焊為連弧焊。而焊條電弧焊為斷弧焊，因此手工氬弧焊可提高效率2~4倍。因氬弧焊不會產生焊渣，故無需清理熔渣和修理焊道，則速度提高更快。在第二層電弧焊蓋面時，平滑整齊的氬弧焊打底層非常利于電弧焊蓋面，能保證層間良好地熔合，尤其在小直徑管的焊接中，效率更顯著。
(3)易掌握
手工電弧焊根部焊縫的焊接，必須由經驗豐富且較高技術水平的焊工來擔任。采用手工氬弧焊打底，一般從事焊接工作的工人經較短時間的練習，基本上均能掌握。
(4)變形小
氬弧焊打底時熱影響區要小得多，故焊接接頭變形量小，殘余應力也小。
2、工藝簡介
(1)焊接實例
省煤器、蒸發段管束、水冷壁及低溫過熱器用材為20號鋼，高溫過熱器管為12Cr1MoV。
(2)焊前準備
焊接前，管口應做30°的坡口，管端內外15mm范圍內應打磨出金屬本色。管道對口間隙為1~3mm。實際對口間隙過大時，需先在管道坡口一側堆焊過渡層。搭建臨時避風設施，嚴格控制焊接作業處的風速，因風速超過一定范圍，極易產生氣孔。
(3)操作
使用WST315手工鎢極氬弧焊機，焊機本身裝有高頻引弧裝置，可采用高頻引弧。熄弧與焊條電弧焊不同，如熄弧過快，則易產生弧坑裂紋，所以操作時要將熔池引向邊緣或母材較厚處，然后逐漸縮小熔池慢慢熄弧，最后關閉保護氣體。
對于壁厚3~4mm的20號鋼管材，填充材料可用TIGJ50（對12Cr1 MoV，可用08CrMoV ），鎢極棒直徑2mm，焊接電流75~100A，電弧電壓12~14V，保護氣體流量8~10L/min，電源種類為直流正接。